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Movilización de la población rural de Murcia en la Guerra de Sucesión de España

Por Julio D. Muñoz Rodríguez

La población que vivía en las zonas rurales también fue objetivo de la movilización social llevada a cabo por los líderes austracistas. En el éxito de este propósito no sólo intervenían los factores coercitivos que se pudiesen aplicar por parte de los agentes austracistas, sino que también era indispensable la capitalización de toda clase de relaciones socioeconómicas establecidas respecto a estos sectores sociales más dependientes. Relaciones que podían surgir de todo tipo de contratos de arrendamiento o, en el caso de la huerta de la capital, del lucrativo negocio de la seda, en el que los regidores murcianos ejercían una tupida red de control. Estos vínculos afectivos sirvieron para incorporar a esta población a las milicias austracistas que, junto a partidas de miqueletes llegadas del sur valenciano, actuaban regularmente por el campo de Cartagena y Murcia, así como para reclutar nuevas unidades del ejército aliado. Así, por ejemplo, el regimiento Cartagena o Alcantarilla, que permanecería activo en los territorios imperiales hasta 1724, se formó en 1706 a partir de la militarización de muchos huertanos de la ciudad de Murcia y de la Vega Baja del Segura, donde era patente la influencia que poseían don Diego Rejón de Silva, coronel de este regimiento hasta su fallecimiento en Cataluña (1712), y el marqués de Rafal, gobernador que había sido de Orihuela antes de su pase a la causa del Archiduque. Del mismo modo, Juan Bernabé y Juan de Cuenca, dos de los austracistas que fueron hechos prisioneros y condenados a muerte por participar en los intentos de Rejón de Silva por conquistar el reino de Murcia, procedían de estas jurisdicciones rurales de la capital; el segundo, incluso, era arrendador de don Juan Riquelme, otro destacado austracista murciano que participaría junto a Rejón en la defensa de Denia y Cataluña, pasaría posteriormente a Mallorca y continuaría en Viena como capitán al servicio del Emperador hasta después de 1725.